厕所革命的十年回顾
2011年，盖茨基金会发起了“Reinvent the Toilet”的挑战赛，旨在对当时的卫生设施进行突破创新。组委会对参赛团队提出了极高的要求，首先要求创新的厕所去除有害的病原体，同时能变废为宝，回收其中的能源、净水和营养物；第二是要在离网的情况下运行，无需连接自来水和下水道，用极少的电量就能运行；第三是使用成本要低于每人每天三毛钱人民币；第四还要有良好的颜值，对发达国家和发展中国家的人都能适用。
尽管难度这么高，但还是吸引了超过25个技术团队的参与。2011年7月，盖茨基金会对其中的16个研究团队的方案授予资助，帮助他们对这些创新方案进行商业化探索。
2012年，基金会在微软总部西雅图举行了为期两天的创新厕所展览会。
2013年8月，基金会捐赠500万美元，资助中国的科研机构、企业、发明家在内的各类创新力量，参与“下一代厕所”的研发。同年10月，在印度启动了印度区的挑战赛。
2014年，第二届厕所展览会在印度举行。
2018年11月，第一届的Reinvented Toilet Expo在北京举行。
2020年，基金会和南非水资源研究委员会(Water Research Commission)及南非科技创新部启动了创新厕所的商业化平台，加快创新厕所在南非学校和社区的中试实验。
十年成果
在过去10年里，基金会已经投入了2亿多美元用于厕所创新和其他开创性的卫生解决方案。
在这些资金的资助下，我们也看到了各种创新厕所的面世。
2015年，比尔·盖茨当众喝下了“万能处理器(Omniprocessor)”净化的出水。万能处理器是一种基于社区使用的超级废物处理器，可以将粪便和尿液转化为可循环利用的水、电和肥料。
从颜值而言，Omniprocessor显然达不到挑战赛的要求，但是因为它算是较早落地非洲的示范项目(塞内加尔首都的达喀尔)，能受到盖茨的赏面去喝一杯屎水也不足为奇。
除了Omniprocessor，其实还有几款高颜值的创新厕所，例如来自瑞士工程公司Helbling发明的HTClean厕所。它采用高温高压的工艺设计，专门为家庭设计的。：不需要连接自来水管和下水道，可以满足一天4-10人的使用，真空冲厕系统可将每次用水降至200mL，同时采用智能化的触屏操作，就外观而言是可以放在发达国家家庭的高大上智能家电。
英国Cranfield大学团队发明的纳米膜厕所是另一个创新厕所黑科技。它的处理规模也是10个人口当量的家庭。和尿液分离厕所不同，这厕所将尿液和粪便混合收集。冲洗系统有一套独特的旋转输送机制，无需任何水冲，同时还从视觉和嗅觉上阻隔臭气。固液分离通过沉淀来实现。他们使用一种创新的中空纤维膜(在低玻璃转化温度下)分离出尿液的水分。独特的纳米结构膜促进水分以蒸汽的形式，而不是液体的形式传输。这样能够有效控制病原体和其他有味的挥发性物质。收集的干净出水可作家用或者灌溉使用。
在排除多余的水分之后，粪便剩下的固体会通过机械螺旋带运至燃烧室，随即转换成灰渣和电能。这些电能可以支持膜工艺的运作。若有剩余电能，可以给其他低压物品供电。
ISO 30500
除了技术和产品的突破，在这十年里，有一个ISO标准的面世也是划时代的——2018年，“无下水道卫生系统”的国际标准ISO30500出炉，它旨在用于评估这些创新厕所的产品质量，它要求测定厕所的安全性、可靠性、处理能力等等，考察其对环境的影响，例如它产生的固体、液体、气体会不会对周围环境有影响，甚至还要评估噪音和异味的问题。
这个标准将支持各国把此系统作为常规卫生设施的有力补充，这将开辟出一个新的全球产业，对于常规卫生设施和污水处理部门也大有助益。
厕所革命在中国
在这十年里，中国也对厕所革命做出了重要贡献。
来自江苏宜兴的艾科森团队就是其中的代表。早在2014年，他们就开始参与盖茨基金会的创新厕所项目，在过去几年里，在南非完成了中试实验，并在去年成为通过由TUV SUD认证的符合ISO30500厕所产品的公司。
除了艾科森，也有其他团队参与了这个厕所革命的浪潮。据基金会介绍，Omniprocessor在中国也有试点，他们和安徽的一家单位进行合作，尝试打造成本更低的新一代“多功能处理器”。
十年弹指一挥间，显然这场厕所革命已经取得了不少实质成果，例如促生了一大批核心工艺和技术，但要实现真正的低成本运行，似乎还有一段路要走。在下一个十年里，中国在这场厕所革命中，可能会扮演更重要的角色——盖茨基金会也希望利用中国的研发能力、中国的生产制造能力，来为世界生产出高性价比的创新厕所。最后想借北京科技大学李子富教授的话对厕所革命这十年做一个小结：“厕所革命应该是一个积极演进的过程。这个过程是一个不断提升的过程，还有很多很长的路要走。”
